A kerti kakukkfű (latinul Thymus vulgaris) mediterrán eredetű gyógynövény, melynek virágzó hajtását Magyarországon is már évszázadok óta használják a fitoterápiában, de fűszerként is alkalmazzák.
A kisebb termetű, hazánkban vadon előforduló rokon fajok közül elsősorban a keskenylevelű kakukkfű (latinul Thymus serpyllum) gyógyászati alkalmazása jellemző. A kakukkfüvet vagy annak kivonatát tartalmazó készítményeket – főként teakeverékeket és szirupokat – megfázás, torokgyulladás vagy hörghurut (bronchitisz) okozta köhögés esetén alkalmazzák köptető, nyákoldó hatása miatt.
Több farmakológiai vizsgálat és állatkísérlet igazolja illóolajának, illetve az abban lévő timolnak baktérium-, gomba- és vírusellenes, valamint görcsoldó hatását. Készítményei néhány esetben már 4 év feletti gyermekek esetén is alkalmazhatók, de használatuk általában 12 éves kor felett javasolt. A kakukkfű a biztonságosan alkalmazható gyógynövények közé tartozik.
Ellenjavallata, gyógyszer-kölcsönhatásai nem ismertek. Az MGYT Gyógynövény Szakosztályának célja, hogy tevékenységével hozzájáruljon a gyógynövények szakszerű alkalmazásának terjedéséhez.
Az év gyógynövényének megválasztásával évről évre újabb gyógynövényre irányul a figyelem, és a kiválasztott növénnyel kapcsolatos ismeretek, a hatásával, alkalmazásával összefüggő információk az érdeklődők széles köréhez juthatnak el.