A művelet célja, a casus belli a hadászati szempontból jelentős zalai olajmezők védelme, illetve a Balatontól délre és keletre húzódó második és harmadik ukrán frontok visszaverése és legyőzése volt.
A szigorúan titkos offenzíva 1945. március 6-án vette kezdetét Josef Dietrich parancsnoksága alatt, a tótól keleti irányba, míg a második hadtest pedig Somogyban tört előre. Kezdetben sikeresnek bizonyultak a német csapatok, ám kisvártatva az egyre szűkülő tartalékok és a szovjet csapatösszevonások miatt a náci sereg kénytelen volt visszavonulót fújni és védekező pozícióba kényszerült.
Így vált az offenzíva defenzívává. A sikertelen hadművelet összesen tíz napig, március 16-áig tartott, Németország pedig mintegy másfél hónap múlva, Hitler április 30-ai öngyilkossága után egy héttel hivatalosan is kapitulált.